Марокко

Мекнес (Meknes) располагается на горном плато в северной части Среднего Атласа.

В 1672 году здесь начал свое правление султан Мулай-Исмаила. В то время ему было 26 лет, но сила и смелость молодого правителя поражали и вызывали уважение. В то же время он был очень алчным и жестоким, например в честь своего прихода к власти приказал украсить городские стены 700 отрубленными головами. Современники говорят, что он с легкостью мог проткнуть пикой или же отрубить голову любому из пленников. По некоторым данным, от его руки потеряли жизнь более 36 000 человек.

Дошедшая до наших времен городская тюрьма была построена по приказу Мулай-Исмаила. Она занимает расстояние, размером 7х7 километров, и имеет возможность содержать одновременно 40 000 пленников. Большая часть людей, попадавших сюда, были моряками, захваченными пиратами. Богатых людей могли отпустить за выкуп, а бедным ничего не оставалось, как оставаться рабами до конца своих дней и работать на султана.

Подземная тюрьма открыта для туристов, но даже местные жители не решаются в нее спуститься, так как в этих хитросплетениях можно легко заблудиться. Ее архитектором был пленник Кара, который принял ислам и остался в Мекнесе.

Сегодня в Мекнесе нет того шикарного дворца, в котором обитал Мулай-Исмаил, его прекрасные сады давно превращены в поле для гольфа, но величие и красота города остались прежними, как бы напоминая о том, что когда-то у города был могущественный правитель.